VARIÉTÉS BORDELOISES
334
franchit plus aisément la passe, et qu’elle entre dans le
Bassin.
Les voiles, dans cette circonstance, sont baissées; chaque
Matelot est à son poste, ayant le dos tourné vers l’endroit où
ils doivent aller. C’est pour lors que le Pilote seul a le visage
tourné vers l’avant; c’est sur cet homme expérimenté que
tout l’Equipage se repose; il observe les balises lorsqu’il les
voit vis-à-vis l’une de l’autre (ce sont de grands pins plantés
sur les dunes de sable, et qui indiquent l’entrée de la passe).
Le Pilote crie à chaque vague qu’il voit venir :
Gare la lame;
alors chaque Matelot s’accroche avec son aviron au bois sur
lequel il est assis, et passe son aviron par dessous; le Pilote
même est attaché au bateau avec une corde, de crainte que
la lame ne l’enleve, ce qui n’est pas sans exemple. Si, avec
toutes ces précautions (sur-tout dans le mauvais temps), le
Pilote manque la lame, ou qu’elle creve en dehors (c’est-à-
dire vers la mer), dans ce cas la chaloupe périt corps et bien;
si, au contraire, la lame creve en dedans, la seule force du
courant fait avancer le bateau de plus de demi-lieue dans le
Bassin, sans voile ni rame, et on chante les Litanies de la
Sainte Vierge.
Les
Peschayres,
avec leurs pinasses, sont ordinairement aux
environs du Bassin; ils en prennent le poisson pour l’apporter
chez l’Armateur. A une certaine distance de l’endroit d’où ils
partent, ils se font entendre au moyen d’une corne, dont le
son connu de l’Entrepreneur et des femmes dont les maris
sont intéressés à la pêche, fait distinguer l’Equipage dont on
amené le poisson; aussitôt le Bouvier se rend sur la plage, on
prépare les chevaux, les voitures, etc., pour le transporter.
Tandis que les
Peschayres
emportent le poisson, l’Equipage
sort les filets de la chaloupe et les étend, pour les faire
sécher sur une Isle nommée
le Matoc;
lorsqu’ils sont secs, on
les replie de nouveau et on se met en mer.
Le poisson, arrivé chez l’Armateur, est lavé, et on l’y
