PÊCHE SUR LA CÔTE û ’aRCACHON
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le dernier à une corde d’environ cinquante brasses, mais qui
est amarrée au bateau.
Les filets étant à la mer, on jette l’ancre, on baisse les
mâts et on met à la cape; c’est-à-dire, qu’on étend les voiles
sur les mâts en forme de tentes. Les Matelots passent ainsi
la nuit, couchés sur la paille, après avoir soupé et fait la
priere : c’est au Pilote qui connoît la marée, à déterminer le
temps pour la levée des filets. La priere faite, on déjeune,
on tire ensuite les voiles, on hausse les mâts; chacun prend
son poste; deux Matelots lèvent l’ancre; quatre autres pren
nent leurs avirons; le Pilote se met au gouvernail; un Matelot
leve le filet; deux autres placés à côté de lui ont chacun en
main un pieu armé d’un crochet, dont on a déjà parlé, pour
attirer à eux les gros poissons qui, sans cela, ne pourraient
être mis dans le bateau, et rompraient même le filet qui ne
serait pas assez fort pour les soutenir. Deux Matelots placés
au fond de la chaloupe, dégagent le poisson du filet, et le
mettent en particulier. On observera que pendant cette opé
ration, ces Matelots sont nuds pieds et la tête nue : quelque
temps qu’il fasse, ils sont en chemise et en simples caleçons ;
il arrive même quelquefois que le filet est couvert de glace
en sortant de l’eau : c’est à cette pêche que se prennent les
turbots, les barbues, les grondins, les soles, les rayes, les
roses, et toute autre espece de poisson de mer.
Il ne faut pas s’imaginer qu’on prenne à chaque pêche de
toute sorte de poisson. Il y a des traites où l’on ne prend
que des grondins ou des rayes, quelquefois du poisson de
toute espece, suivant la distance ou la proximité de la côte.
Après la levée des filets, on se dispose à rentrer, et c’est
le plus dangereux, sur-tout si le temps est mauvais et si la
mer est
m a l e
.
On examine quelle est la vague la plus élevée,
afin que la chaloupe se trouve au plus haut de la lame,
lorsque celle-ci vient à crever; pour lors la chute de la cha
loupe, aidée du vent ou du secours des rames, fait qu’elle
