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VARIÉTÉS BORDELOISES
on ne voyoit rien qui caractérisât ou désignât ce Prince.
La seule présomption dont on étaye cette derniere opinion,
est prise d’une espece d’analogie qu’on s’efforce de trouver
entre le mot
Caïpbas
et celui de
JVaifre.
Le
V
qui est au
commencement des mots, dit le P. Lecointe
(in ann. 768,
n° 7),
se change aisément en
G;
du mot
Vascon,
par exemple,
on a fait
Gascon;
ainsi, ajoute-t-il, de
Waifarius
on a formé
Gaipharius,
et de celui-ci
Gaiphras ;
mais comme le Peuple,
ajoute encore ce Savant, a coutume de défigurer les noms,
il a dit
Caïphas,
au lieu de
Gaifras.
Il faut l’avouer, voilà bien d’altérations qu’on fait éprouver
au nom de
JVaifre,
pour le réduire, en derniere analyse, à
celui de
Caïpbas;
ce serait pourtant quelque chose de singu
lier, si ces prétendues altérations, que ces Savans rejettent
sur l’ignorance du Peuple, dévoient être mises sur leur propre
compte, et si le mot
Caïpbas
étoit le vrai nom de celui qui
a été placé dans ce tombeau.
En supposant, pour un moment, que la chose soit ainsi,
il serait question d’examiner d’où viendroit la méprise de
tant d’Auteurs, qui, depuis plus d’un siecle et demi, ont
unanimement attesté ce fait. Il semble qu’il ne serait pas
impossible d’en découvrir la source ; il n’est pas même né
cessaire de faire de profondes recherches pour y parvenir.
André Thevet,
Historiographe et Cosmographe du seizième
siecle, que le savant Pere
Lelong (Fibl. hist, de la France,
n° 130) traite
d'insigne menteur et d’Ecrivain fort ignorant,
est
l’Auteur de cette opinion, qu’il ne donne néanmoins que
comme une de ses conjectures. On n’a pu recouvrer sa
Cosmographie,
qui est l’ouvrage où il avance ce fait; mais les
observations du P.
Fronton Duduc
sur la
Chronique
de De-
lurbe, qui ont été imprimées à la fin de celle de
Damai,
suffisent pour établir qu’avant le temps de
Thevet
la tombe de
Caïphas
n’étoit pas regardée comme le tombeau d’un Duc
d’Aquitaine.
