TOMBE DE CAÏPHAS
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Qui sait si les Juifs de Bordeaux n’avoient pas obtenu du
même Roi Henri III, pendant le long séjour qu’il fit dans
cette Ville après la bataille de Taillebourg, la permission
d’élire un Evêque parmi eux? On sait qu’il ne falloit pour
cet effet que de l’argent; or ce prince, qui faisoit une très-
grande dépense à Bordeaux, et qui avoit épuisé tous les
trésors d’Angleterre, comme le lui reproche
Mathieu Paris,
n’aurait pas fait difficulté, selon les apparences, de se procu
rer une somme considérable des Juifs de Bordeaux, pour
une permission semblable à celle des Juifs de Londres.
Quoi qu’il en soit, le nom de
Caïphe
est assez connu, et
on n’ignore point de quelle Nation étoit celui qui l’a porté.
Il y a apparence, ou que celui qui avoit été placé, après son
décès, dans le tombeau en question, étoit appelé
Caïphe,
ou
que ce nom lui avoit été donné par le Peuple, par allusion
au
Grand-Prêtre Caïphe.
La terminaison en
as,
comme l’a très-bien remarqué le
P.
Lecointe {Ann. Franc, in an y68, n°
7), d’après
Dupleix,
signifie souvent, selon le génie de la langue Gasconne, un
objet de mépris et d’horreur. Mais si l’on a donné à celui
qui avoit été placé dans ce tombeau le nom de
Caïphas,
ce
n’est pas, comme l’a cru ce Savant, pour exprimer l’horreur
qu’on avoit de la révolte et de la perfidie de
Waifre
contre
Pépin,
mais plutôt pour marquer celle qu’une aveugle popu
lace a toujours eue de la Nation Juive.
On ajoutera que cette terminaison en
as
dans les mots
Gascons, imprime quelquefois à leur signification ordinaire
l’idée de quelque grandeur démesurée; ainsi ces mots Gas
cons,
moutounas, houmias,
signifient-ils un
gros mouton,
un
grand homme qui déplaît;
il seroit aisé d’en rapporter plusieurs
autres exemples.
Louvet {Hist. d’Aquit.,
p. 45 et 46) nous apprend que l’os
d’une prodigieuse grandeur, qu’on conserve dans l’Apothicai-
rie de la Chartreuse de cette Ville, a été trouvé dans la
tombe
T. II.
[Édit. Bâtir.,
vol. III.)
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