LA LÉGENDE
Les animaux fabuleux
Le serpent de Beychevelle (Lo liron de Baishavela)
Il y avait, en Médoc, la légende du dragon, nommé
la bèstia
par les habitants
de Macau, qui gardait le parc du château de Cantemerle (situé sur les communes
de Macau et Ludon) contre les déprédateurs. Mais on parle encore de l’existence,
dans des lieux marécageux des bords de la Gironde, de serpents monstrueux
semblables à des boas. Cette croyance persiste et certains de ces animaux auraient
même été aperçus récemment. La presse d’arrondissement, au début du siècle,
s’est fait l’écho de ce motif dans ses pages littéraires. Le récit que nous livrons
est la traduction en français d’un long article paru en occitan dans le journal
Le Vieux Médocain
du 25 février 1900.
L’histoire que voici est véridique. Je l’ai entendu raconter, il y a à peu
près cinquante ans, par un vieux vigneron de M. Benjamin L... nommé
Piarille et M. L... lui-même, me l’a confirmé.
Cela se passait à l’époque où l’on desséchait le marais de Beychevelle,
vers la fin du premier empire. Piarille était alors jeune vigneron chez
M. Duchâtel, au château Lagrange. Avant l’assèchement, ce marais était
couvert de roseaux, de saules, d’aubépines, de ronces et de toutes les
plantes grimpantes qui rendent les fourrés impénétrables. Nul n’y avait
peut-être jamais mis les pieds car il y avait des trous, des vasards et des
sols mouvants où bêtes et gens auraient été engloutis.
Ce qui le prouve encore aujourd’hui, ce sont les terrassements
considérables qu’a nécessité le chemin de fer du Médoc lorsqu’on voulut
lui faire traverser le marais. Chacun sait que plus on portait de terre pour
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