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VARIÉTÉSBORDELOISES
Mais indépendamment de cet intérêt accessoire, et qui ne
peut saisir que les Philosophes ou les gens de Lettres, l’anti
quité de cet édifice, sa grandeur et ses superbes fossés qui
surpassent tout ce que la Province nous offre en ce genre,
peuvent aussi arrêter l’attention de tout Voyageur. Ce châ
teau fut bâti et fortifié par
Jean de Lalande
en 1419, comme
l’attestent les Lettres-Patentes que ce Seigneur obtint du Sou
verain pour cet effet, et qui se trouvent encore dans les ar
chives de la Brede (1). Ce fut M. de Penel, grand-pere
maternel du Président de Montesquieu, qui fit revêtir les
bords des fossés d’un mur épais couronné d’un parapet. Ces
fossés sont toujours pleins d’une eau claire et limpide, qui ne
tarit jamais, tant les sources en sont abondantes, même dans
les plus grandes sécheresses. Ces sources sont à un mille du
château vers l’ouest, dans cette partie de landes qui porte le
nom de la Sesque. L’eau en sortant des fossés est dirigée où
l’on veut par le moyen de bonnes digues, et après avoir fer
tilisé les vastes prairies qui environnent le château au levant
et au midi, elle se joint à un petit ruisseau qui borde ces
tapis verts, et forme une promenade délicieuse, dans le genre
Anglois (2). Ces eaux réunies sont reçues dans un vivier, se
précipitent ensuite par une cascade très-pittoresque, et vont
bientôt après se mêler à celles du grand ruisseau. Les fossés
étoient doubles autrefois, et leur enceinte extérieure étoit
flanquée par de grosses tours, dont deux subsistent encore;
et il y avoit alors cinq ponts levis, au lieu qu’il n’y en a plus
que trois. L’enceinte des fossés actuels est de 480 pas com-
(1) On verra plus bas qu’il en existoit un autre bien plus ancien. (Voyez
p. 19.)
(2) On verra dans les extraits déjà cités (note précédente) que M. de
Montesquieu avoit conçu en Angleterre l’idée de ceS embellissemens. Mais
ils pourroient être très-perfectionnés, et sans presque aucune dépense, les
eaux, les bois et les inégalités du terrein étant un présent de la nature
même.
