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VARIÉTÉS BORDELOISES
dans le discours :
se me dats bains peskercï lampredas et ranas.
En Latin mot à mot :
si mihi date hamos piscabor lampetras et
ranas.
En François :
si me donner hameçons, pêcherai lamproies
et grenouilles,
où l’on voit les pronoms
vous
et
je
supprimés.
—
Que harem se bolets que paghim?
En Latin :
Quid faciemus
si vultis ut pendamus?
En François :
Que ferons si voulez que
payons ?
Ici les trois pronoms supprimés seroient non seule
ment ridicules, mais difficiles même à joindre aux verbes
dans le Gascon. Il faudroit sans cesse
nous auts, bous auts,
qui est le
nosotros
et le
vosotros
des Espagnols, ce qui double
rait la longueur de la phrase. Bien des Lecteurs s’amuseront
sûrement très-peu de ces remarques grammaticales, mais je
les crois nécessaires, au moins une fois, dans la description
d’un pays; et ce que je dis là-dessus à propos d’une seule
Paroisse, devient une observation générale pour toutes les
autres. Je regrette même de ne pouvoir traiter ce sujet dans
un Ouvrage particulier; car la langue d’un peuple quelconque
est l’image fidele de ses notions et de ses mœurs, soit origi
nales ou empruntées, décele son origine et ses relations, et
peint au vif la physionomie qui le caractérise.
» Petit-Niort, fait courir les loups-garoux vers Coutras et la Rochecha-
» lais, etc. »
Après cela, que les esprits chagrins, si mécontens du siecle actuel, van
tent tout à leur aise les lumières, le bon sens, et sur-tout l’humanité de
nos peres.
Je ne saurais mieux présenter le contraste frappant d’un siecle de raison
dégradée, à un siecle de raison éclairée, qu’en mettant d’un côté les ou
vrages des deLancre, des Bodin, etc., Démonographes fameux et Magis
trats, et de l’autre, l’ouvrage d’un Magistrat bien plus justement célébré,
VEsprit des Loix.
Il serait inutile de rapporter ici ce que Montesquieu pen-
soit de la magie et de l’intolérance : je ne citerai qu’une seule phrase de sa
Préface, que tout homme exerçant la sublime fonction de Juge devrait faire
graver en lettres d’or sur sa cheminée :
Il n’est pas indifférent que le Peuple
soit éclairé : les préjugés des Magistrats ont commencé par être les préjugés de la
Nation.
