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denier et des huit sols pour livre sur le produit de la vente
(quoique ce droit soit actuellement aboli), font que le poisson
s’y vend à un haut prix.
On n’entrera point ici dans le détail des dépenses qu’exige
la pêche du poisson de mer, qui sont considérables; on dira
seulement un mot sur le partage du produit de cette pêche
entre les Entrepreneurs et les Pêcheurs. Ces premiers com
mencent par retirer toutes leurs avances, leurs dépenses, soit
pour l’équipement et l’approvisionnement des barques, soit
pour leurs voyages et séjour à Bordeaux pour la vente du
poisson, soit pour les frais du transport de celui-ci ; ils pren
nent ensuite quatre cens livres pour le loyer de chaque
barque; à la vérité, si la barque périt, c’est uniquement pour
le compte de l’Entrepreneur. Le Pilote retire également sur
la masse ce qui lui a été promis; ce qui s’élève ordinairement
à la somme de cent livres; il a d’ailleurs une portion comme
les autres Matelots.
Ces distractions préalablement faites, les douze hommes
de l’Equipage, le Pilote, les deux hommes qui vont chercher
le poisson, et qui ne sont comptés que pour un seul, par
tagent le produit net de la pêche, par portions égales, avec
l’Entrepreneur. Ce produit peut être plus ou moins considé
rable, à proportion que le temps s’est bien ou mal comporté.
Il résulte de ce qu’on vient d’exposer en peu de mots,
que tout n’est pas profit dans la pêche ; qu’elle exige beaucoup
de frais et d’avances de la part des Entrepreneurs; ceux-ci
sont obligés de pourvoir à l’entretien des familles dont les
chefs sont occupés à la pêche ; et si, par malheur, ils viennent
à périr, ils sont dans l’usage de procurer du soulagement et
du secours aux enfants des défunts, jusqu’à ce qu’ils soient
en état de prendre la profession de leurs pères ; sans cela ils
manqueraient de Matelots, et il faudrait qu’ils renonçassent
absolument à la pêche. Mais il est temps de reprendre ce
qui concerne particuliérement le Bassin d’Arcachon.
