1876_I - page 61

NOTRE-DAME DE SOULAC
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O11 ne peut donc douter que ce ne fût l’usage dans le Bas-
Médoc d’habiter sous des chaumières, puisque Théon, qui en
étoit un des principaux habitans, qui y jouissoit d’une cer­
taine aisance et de quelque considération, qui y exerçoit même
le commerce, y habitoit lui-même. Le luxe vraisemblablement
ne s’étoit pas encore introduit dans cette contrée; ou au moins
le défaut de pierres pour y construire des maisons obligeoit-il
les habitans à s’en tenir à cet ancien usage.
Quoi qu’il en soit, la signification qu’attribue M. Bullet au
mot Celtique
soul,
jointe au fait consigné dans ces vers d’Au-
sonne, rend vraisemblable l’étymologie qu’on donneroit du
mot
Soulac,
si on dérivoit sa dénomination
des chaumières
sous
lesquelles on habitoit en ce lieu ; il resterait néanmoins la syl­
labe
(te,
dont il serait question de fixer la signification; une
infinité de noms de lieux dans nos Gaules se terminoit en
ac,
et quoiqu’un très-grand nombre ait quitté cette terminaison,
néanmoins une quantité considérable l’ont retenue. Il doit y
avoir une raison générale d’une terminaison si usitée dans
l’antiquité.
Sans entrer ici dans la discussion des différentes opinions
sur la signification de la syllabe
ac,
qui se trouve à la fin des
noms d’une infinité de lieux, on observera, d’après ce qu’a
écrit Oihenart sur la langue des Basques, dans sa
Notice de
l’une et l ’autre Gascogne
(p. 57 et suiv.), que ce peuple met
à la fin des mots les articles que nous plaçons à leur com­
mencement, pour en distinguer les divers cas. La lettre
a
est
l’article qu’ils emploient au singulier, et la syllabe
ac
est celle
dont ils font usage au plurier.
D eclinandi autem ratio talis est,
dit ce Savant,
u t nomen qui-
dem ipsum maneat im m u ta tu m , articulais vero in fin e positus
( quem iinicâ litterâ
a,
in sin g u la ri
;
syllabâ vero
ac,
in p lu r a li,
effici supra d ix im u s ), declinetur.
Le mot
guiçon,
par exemple, signifie
homme
chez les Bas­
ques ; lorsqu’ils emploient ce mot au singulier avec son arti-
1...,51,52,53,54,55,56,57,58,59,60 62,63,64,65,66,67,68,69,70,71,...484
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