RÉPONSE A LA LETTRE PRÉCÉDENTE
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vous l’avez mutilé? N’en résulte-t-il pas, au contraire, que
c’est mon opinion que je présente d’une maniéré affirmative;
que je suis le premier et le seul qui ait avancé ce fait? Pour
présenter une critique maligne, une ironie piquante, vous
avez donc tronqué mon texte; vous en avez donc retranché
tout ce qui ne s’accordoit pas avec vos vues? Au commence
ment de votre lettre, vous avez dit qu’un Ecrivain
se dégradoit
par le fiel de la satyre;
les gens sensés et honnêtes vous
apprendront quelles qualifications mérite celui qui s’avilit
jusqu’à tronquer le texte, altérer le sens d’un ouvrage, pour
se procurer la maligne satisfaction de le décrier.
Mais, quand je me serois exprimé de la maniéré dont vous
l’avez faussement énoncé dans votre lettre, quelle raison
aviez-vous de vous en plaindre avec tant d’aigreur? La fon
dation de l’Abbaye de Verteuil par Charlemagne est-elle donc
à vos yeux un article de foi contre lequel il n’est permis de
rien penser et de rien dire? Un Auteur ne peut-il hasarder
son opinion à cet égard? Si vous aviez voulu vous rappeller
ce qu’un Critique de votre érudition doit infailliblement con-
noître, vous auriez vu que j’étois autorisé, pour ainsi dire, à
penser comme M. l’Abbé du Tems.
D’abord le silence des Auteurs et des Annalistes qui sont
en assez grand nombre, et dont aucun n’a parlé de la fonda
tion de l’Abbaye de Verteuil par Charlemagne. Cependant la
plupart de ces Auteurs sont entrés dans un très-grand détail
au sujet des exploits et des autres actions de cet Empereur.
Plusieurs parlent assez au long du château de Fronsac, que ce
Prince fit bâtir pendant son séjour dans le Pays Bordelois.
Mais tous gardent un profond silente sur la fondation de'
l’Abbaye de Verteuil. Si l’on fait attention que dans ce temps
une pareille fondation n’étoit pas regardée comme un dbjet
indifférent, on jugera par ce silence ce qu’on doit penser
d’une prétendue tradition qui ne se trouve que dans votre
lettre.
