RÉPONSE A LA LETTRE PRÉCÉDENTE
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est très-louable. Le Public doit vous rendre grâces de votre
zele. Moi-même, Monsieur, je partagerais sincèrement la
reconnoissance qu’il vous doit, si vous n’aviez oublié, à mon
égard, et l’honnêteté et les devoirs de votre état,
en dégradant
la dignité de l’Ecrivain par le fiel de la satyre.
Vous avez cru nécessaire d’égayer vos Lecteurs par un style
mordant et une ironie piquante. Outre que je ne pense pas
que ce ton convienne à des personnes revêtues d’un carac
tère qui prescrit sur-tout et l’honnêteté et la modération, je
sens trop mon insuffisance pour chercher même à imiter un
si excellent modèle. D’ailleurs parvenu à un âge plus que
septuagénaire; après avoir passé près de quarante ans parmi
une infinité d’anciens titres Bordelois, après en avoir dévoré,
pour ainsi dire, toutes les épines, je n’ai eu en vue que
d’offrir à mes Concitoyens les fruits que j’en avois recueillis.
Ce n’est que dans le dessein unique d’être utile à ma Patrie,
que j’ai livré à l’impression les
Variétés Bordeloises.
Je n’ai
même osé entreprendre cet Ouvrage, qu’après avoir fait des
recherches immenses, après avoir ramassé de nombreux
matériaux, et sur-tout après avoir prié Messieurs les Curés de
ce Diocese, de vouloir bien me fournir des renseignemens
locaux, et de daigner me faire part de leurs connoissances.
Malgré ces précautions, j’étois loin de me flatter que mon
Ouvrage pût être très-exact. Je présumois pourtant que j’évi
terais de tomber dans les fautes que vous me reprochez avec
tant d’amertume.
Si j’avois suivi le sentiment de plusieurs personnes très-
sensées, j’aurais dédaigné de réfuter votre lettre : peut-être
aurois-je dû déférer à leur avis. Mais je me suis cru obligé
de présenter ma justification au Public éclairé; de démontrer
la frivolité de votre critique, le peu de bonne foi de vos im
putations, et de prouver, par une réfutation complette, que
je n’affirme positivement les faits que lorsque je suis sûr
qu’ils ne peuvent être révoqués en doute.
T. II.
(Édit. Baur.,
vol. IV.)
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