SAINT-SATURNIN DE TOULENNE
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lieux n’ont point été donnés au hasard, mais qu’ils étoient
significatifs dans le principe, et que si ces noms nous parais
sent maintenant barbares, c’est uniquement l’effet de notre
ignorance et de l’ancien langage auquel les noms des lieux
appartiennent. Ce n’est pas le seul obstacle qui s’oppose à en
découvrir l’étymologie; l’altération qu’ils ont éprouvée par
le laps du temps, ne contribue pas peu à en obscurcir l’ori
gine. Si on n’eût pas su que
Tolene
étoit le véritable nom de
cette Paroisse, comment seroit-on parvenu à découvrir que
le mot
Toulene,
habillé à la Françoise, étoit, au fond, un
nom Celtique, qui signifioit
péage, impôt, tribut?
On voit par
là que la moindre altération dans la dénomination primitive
d’un lieu, est capable d’en obscurcir la signification, au point
d’empêcher qu’on puisse la découvrir.
Ce serait ici le lieu d’entrer dans quelque détail sur cette
Paroisse ; nous le ferions d’autant plus volontiers, que c’étoit
précisément ce que nous nous étions proposé en entrepre
nant cet Ouvrage : mais de qui pouvions-nous attendre les
éclaircissemens qui nous étoient nécessaires, que de MM. les
Curés, qui sont censés connoître mieux que tous autres les
différens objets qui font sensation dans leurs Paroisses res
pectives, et qui sont habituellement sous leurs yeux? Quelle
voie plus propre pouvoit prendre l’Auteur, pour les obtenir
(ces éclaircissemens), que celle des Supérieurs qui ont eu la
bonté de les faire demander de leur part, et qui par là même
se sont, en quelque sorte, rendus garans qu’on n’en ferait
pas un mauvais usage? Mais on est déjà averti que quoiqu’un
grand nombre de MM. les Curés se soient prêtés de bonne
grâce pour concourir à un objet qui concernoit le bien public,
plusieurs néanmoins d’entr’eux, et particuliérement dans
l’Archiprêtré de Cernés, ont trop écouté leurs préjugés à cet
égard. Le Curé dont il est ici question, a cru être dispense
de donner aucun éclaircissement sur sa Paroisse. D’un autre
côté, M. l’Abbé Expilly, dont l’Ouvrage est arrêté à la
T. III.
(Édit. Baur.,
vol. VI.)
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