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VARIÉTÉS BORDELOISES
Si ceux qui habitent maintenant les Landes y subsistent, si
parmi eux il s’y trouve des particuliers qui soient à leur aise,
ils doivent cette aisance plus à l’étendue qu’à la bonté du
terroir; plus à leur vie sobre, laborieuse et exempte de tout
luxe, qu’aux richesses du pays.
Il faut rendre cette justice aux habitans des Landes, que
s’ils usent de beaucoup d’économie dans leur façon de vivre,
ils n’épargnent rien pour ce qui concerne la décoration de
leurs Eglises : elles sont en général très-bien ornées et pour
vues abondamment de tout ce qui est nécessaire pour la
célébration du Service divin.
,
Les habitans des Landes sont les seuls dans ce Diocese
qui soient dans l’usage de marcher montés sur des échasses.
C’est un spectacle qui paroît assez singulier à ceux qui n’ont
jamais vu des hommes ainsi perchés. Indépendamment que
par ce moyen ils sont plus tôt arrivés dans les endroits où ils
ont besoin d’aller, ils passent dans la boue sans se salir; ils
marchent dans des endroits où il y a des eaux stagnantes,
sans se mouiller. Sans le secours des échasses il ne seroit
pas possible aux Pasteurs de garder leurs troupeaux, ni de
les défendre des entreprises des loups.
Il ne faut pas le dissimuler, celui qui a découvert une pareille
invention, et qui en a introduit l’usage, a trouvé sans contredit
le moyen de tirer parti des Landes et de les rendre habitables.
Sans cela, comment auroit-il été possible d’habiter un pays
dont la surface est couverte d’eau pendant l’hiver, et même
pendant l’été, lorsqu’il y survient des pluies abondantes ?
Il y a , à la vérité, des ruisseaux par lesquels les eaux
s’écoulent; mais ils ne sont pas assez multipliés par le défaut
de pente. Le moyen d’y remédier seroit, non de pratiquer à
grands frais, et vraisemblablement sans succès, des canaux
navigables, mais des larges fossés de très-peu de profondeur,
appcllés
crastcs
en patois du pays, par lesquels les eaux
stagnantes dans les Landes, trouvent leur écoulement. On a
