SAINT-JEAN
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territoire d’Arsins est en marais ; il faut pourtant convenir que
leurs embrasemens passagers ne leur occasionnent pas une
pareille dénomination. Si c’est la vraie étymologie du nom de
cette Paroisse, comme on n’en peut guere douter, il a fallu
qu’il y soit survenu quelque incendie frappant et remarquable,
pour lui avoir occasionné la dénomination
d’Arsine,
changée
dans la suite en celle
d’Arsins.
Grégoire de Tours
(Hist. lib.
y,
cap. 34),
fait mention
d’un tremblement de terre survenu à Bordeaux la cinquième
année du régné de Childebert, qui fut si violent qu’il faillit
renverser entièrement cette Ville. Les habitans frappés de
frayeur, et craignant que la terre ne s'entr’ouvrît prirent la
fuite. La plupart se réfugièrent dans d’autres Villes; mais le
tremblement s’y étendit et se fit sentir jusqu’en Espagne,
quoiqu’avec moins de violence. Les monts Pyrénées éprou
vèrent des secousses terribles, qui en détachèrent des rochers
d’une grosseur immense. Ceux-ci écrasoient par leur chûte
les troupeaux et les hommes qui les gardoient. Ce même
Historien ajoute que ce tremblement de terre fut suivi d’in
cendies extraordinaires, qui consumèrent plusieurs Villages
du Pays Bordelois. Celui qui porte maintenant la dénomina
tion d’Arsins auroit-il été de ce nombre ? C’est ce que donne
rait à penser l’ancien nom d’Arsine que ce lieu a porté, et
qu’il porte encore quoiqu’avec quelque léger changement (1).
L’Auteur du
Dictionnaire universel de la France,
en parlant
(1)
Ipso anno graviter tirbs Burdegalensis à terra motu concassaest, maniaque
civitatis in discrimine eversionis extilerunt ; atqua ita omnis populus metu mortis
exterritus est, ut si nonfugeret, putaret se cum urbe debiscere. Undè et multi ad
civitates alias transierunt. Qui tremor ad vicinas civitates porrectus est, et usque
Hispaniam attigit, sed non tant valide. Tamen Pyrenais montibus immensi lapi
des sunt commoti, qui pecora bominesque prostraverunt. Nam et vicos Burdega-
lenses incendium divinitus ortum exussit, ita ut subito comprehensa igni, tant
domus quant area; cum annonis incendio cremarentur.
(Greg. Turon., Hist.,
lib. 5, cap. 34.)
