ARCHIPRÊTRÉ DE CERNES
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cipe, chargé de veiller. Les Archiprêtres faisoient ancienne
ment la fonction de Vicaires forains, qui leur ont été substitués.
Ils étoient donc obligés d’être placés à portée de veiller sur
ce qui se passoit dans leur district. Comme les places ne
sont pas toujours données à ceux qui sont les plus en état
d’en remplir les fonctions, et que d’ailleurs les places, quel
que distinguées qu’elles soient, n’ont pas la vertu de com
muniquer par elles-mêmes, les qualités et les talens propres
à s’acquitter des fonctions qui y sont attachées, c’est ce qui
peut avoir donné occasion aux Archevêques de dépouiller
par le fait les anciens Archiprêtres des fonctions qui étoient
primitivement attachées à leurs places.
D’ailleurs, quelque mérite qu’aient pu avoir les personnes
qui ont été dans le cas de remplir ces places, on comprend
parfaitement que tout tend à la liberté, et que les anciens
Archevêques ont été bien aises de n’être pas gênés dans la
confiance qu’ils ont cru devoir donner à certains Curés,
plutôt qu’à d’autres; c’est, selon les apparences, ce qui a
donné lieu à la création des Vicaires forains chargés depuis
un certain temps de l’exercice de la plupart des anciennes
fonctions des Archiprêtres.
Dans l’état actuel des choses, il paroît assez indifférent que
le chef-lieu de cet Archiprêtré se trouve dans une des extré
mités de son territoire, ou qu’il soit placé dans le centre. Il
pouvoit se faire que lors de l’établissement des Archiprêtrés,
qui est ancien, cette contrée, ravagée ou occupée par les
Barbares, qui ne se convertirent sans doute à la foi Chré
tienne qu’après un certain temps, ne permit pas de placer
ailleurs le chef-lieu de cet Archiprêtré. Que ce soit donc cette
raison ou quelqu’autre qui nous est inconnue, il est certain
que le cas n’est pas sans exemple, puisqu’on a déjà vu que
le chef-lieu de l’Archiprêtré de Moulix étoit anciennement
placé dans la Paroisse de Saint-Médard en Jales, c’est-à-dire,
vers une des extrémités de son territoire actuel.
